Arica ist eine Oase am Rand der trockensten Wüste der Welt, der Atacama-Wüste, und ist dieses seit Urzeiten. Der Ort wurde von den vor-kolumbianischen Einwohnern ebenso geschätzt, wie später von den spanischen Eroberern. Und mit dem Felsen El Morro, dessen dramatische Klippen sich hoch über der Stadt auftürmen, besitzt sie auch ein unübersehbares Wahrzeichen. Außerdem, was es für Chile noch wichtiger macht, fand auf diesem Felsen eine entscheidende Schlacht des Pazifischen Krieges (1879 – 1884) statt.
Dieser Krieg war eine der
Konsequenzen aus der Unsicherheit der nach-kolonialen Epoche, als Grenzen und Einflussgebiete
noch nicht klar abgesteckt waren. Die kriegsführenden Parteien waren Chile auf
der einen Seite und Peru und Bolivien auf der anderen Seite. Arica war der
einzige Hafen über den Boliviens Schätze, vor allem Silber und andere
Mineralien, versandt werden konnten, aber nach der Unabhängigkeit gehörte es
zunächst Peru. Der Pazifische Krieg endete mit verschiedenen Verträge, von
denen die wichtigsten heute noch gelten: Arica gehört heute Chile, aber
Bolivien hat das Recht, den Hafen für Ein- und Ausfuhren zu benutzen, ohne
dafür zahlen zu müssen, und Chile hat extra für diesen Warenverkehr eine
Eisenbahnlinie nach Bolivien gebaut.
Wir waren überrascht davon, wie
nahe die Wüste der Stadt kommt. Soweit das Auge reicht, sieht man nur trockenes
Gestein, Sand, Erde, unberührt von Regen seit langer Zeit. Der Bus fuhr uns ein
paar Kilometer außerhalb der Stadt zu einem Platz, von dem aus man Geoglyphen
sehen konnte. Das sind Darstellungen von
Menschen oder Tieren, an Berghügel, ausgelegt mit Steinen oder entstanden
dadurch, dass man den Boden von Steinen freigeräumt hat. Die Darstellungen sind
so groß, dass man sie leicht von weitem sehen kann.
Mädchen in traditionellen
Trachten kamen heraus, als wir mit dem Bus ankamen und ließen sich für ein
Trinkgeld von uns fotografieren.
Unser nächster Halt war bei
einem nachgebauten traditionellen Dorf Parinacota, in dessen Häuschen Künstler
und Handwerker ihre Werkstätten und Läden betrieben.
Zum Schluss war der berühmte
Morro de Arica dran, auf den wir glücklicherweise nicht hinaussteigen mussten.
Von hinten her gibt es eine Fahrstraße bis zu einer Plattform, von der aus man
sich an dem Ausblick über Arica, an mehreren Kanonen, an wieder mal einem
Militärmuseum und einer gigantischen Chilenischen Flagge (mehr oder weniger)
erfreuen kann.
Auf dem Rückweg zum Schiff kamen
wir an Badestränden vorbei, wo vor allem die lokale Bevölkerung gerade ihre Sommerferien verbringt.
Nun sind wir wieder auf dem Meer
und das nächste Mal landen wir dann in Callao, dem Hafen von Lima/Peru, wo wir
zwei Tage bleiben werden.
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Arica is an oasis on the edge of the driest
desert of the world, the Atacama Desert, and has been for thousands of years. It
was cherished by the pre-Colombian people as much as by the Spanish Conquistadores.
And with the rock El Morro, whose dramatic cliff looms high over the city, it
has a magnificent landmark, made even more important for Chile as it was the
place of an important battle during the Pacific War (1879 – 1884). This war was
one consequence of the uncertainties of the post-colonial
We were surprised to realise how close the
desert really is to the town. Wherever we looked
pictures for a little tip, which we did.
Our next stop was a replica of a traditional
village Parinacota, where artisans have their workshops and sell their
products.
When we returned to the ship we passed by a few
beaches where mostly locals enjoyed their summer holidays.
Now we are at sea again and our next stop will be Callao, the port of Lima / Peru, where we will stay for two days.
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